【編按】
林海潮先生，民國13年生，福建省林森縣人，民國29年投身海軍，74年海軍一級士官長退伍。
在海軍服役的45年期間，林海潮記憶最深刻的，是民國33年赴美受訓，接回美國租借我國的艦艇的經歷；然而他最感驕傲的，卻是民國35年12月，參與了中華民國海軍收復太平島的任務。
林先生說「收復」，是因為我國曾經「失去」太平島。太平島面積0.51平方公里、是南沙群島中最大的天然島嶼，也是近年國際關注的焦點之一。一個孤懸海外的小島之所以會吸引世人目光，除了它在軍事上的戰略位置和天然資源，也因為百年來關於太平島的主權爭議不斷：由上世紀到今天，在南海周邊的越南、菲律賓和中共都宣稱擁有太平島主權。
事實上，早在明清年間，中國就已經把西沙群島和南沙群島列入萬州轄區，¹十九世紀，海南島漁民開始在太平島設立據點，²但是政府並沒有實質管控這些島嶼。因此上世紀初，日本商人陸續抵達太平島，開發磷礦等資源，期間太平島曾被法國短暫佔領。對日抗戰爆發後，日本派兵佔領太平島，並納入台灣高雄州高雄市轄下的新南群島所管理。³
民國34年抗戰勝利後，南海諸島一度被列入臺灣省行政長官公署的管轄範圍；但是促使政府派出艦隊收復南沙群島的，卻是隔年（民國35年10月5日）法國軍艦登陸南威島和太平島的舉動。法軍此舉隨法國在對越南戰爭中失利而告終；兩個月後，中華民國政府派出了包括太平艦在內的4艘軍艦，會同政府各部代表，由廣州前往西沙、南沙執行接收任務。⁴太平艦被賦以接收南海最大島的任務，該島也因此被命名為「太平島」。
當時執行任務的官兵沒有料到，西沙和南沙群島收復未久，戰火又起；大陸易手，而中華民國對太平島的實質管轄，一直到民國45年，國軍派出海軍陸戰隊駐守太平島，才終於塵埃落定。目前太平島屬於我國高雄市旗津區中興里管轄。
至於當年執行收復太平島任務的太平艦（DE-22），卻在1954年11月不幸為解放軍的魚雷艇伏擊，沉沒在浙江省大陳海域。⁵
以下是林國欽先生根據父親林海潮口述，以第一人稱所撰寫的親身經歷。
文／林海潮口述，林國欽整理，汪琪編輯
圖／林國欽提供
民國29年，正值對日抗戰期間，中國海軍來福州招募，一隊服裝整齊、皮靴閃亮的水兵行進在街頭，吸引了人們的目光，許多年輕人紛紛報考，當時16歲的我也在其中。
入伍訓練的日子本來就很苦，但來到馬尾的海軍練營，我才發現當時在福州軍容威武的水兵完全是個樣版，真實的情況是練營的軍服破舊，平常穿的是草鞋，自己僅有的一雙皮鞋還是哥哥買給我的，捨不得穿，平常都是赤腳出操及做工，更要命是吃不飽。許多同梯受訓學兵到了晚上，都偷偷帶著棉被逃跑，受訓連隊區分為「自強」、「團結」、「精誠」等幾個大隊，原本分發在「精誠」大隊的我，因為逃兵太多，往前遞補，最後結訓時我是在「自強」大隊。我有沒有逃跑的念頭？有，但是一想到當初報考的保證人是舅舅，生怕帶給舅舅麻煩，不敢逃跑，只有忍耐到底繼續受訓。好在練營的鄭友德士官長很欣賞我，常照顧我，在一年多的受訓期間，我從沒有拿過長槍，在站衛兵時，我都是擔任配戴手槍的衛兵長，也曾擔任指揮四五百人部隊的喊口令的實習幹部，還蠻威風的。
抗戰時期中國海軍的戰鬥策略，主要分為沉江阻敵、岸砲禦敵、水雷攻擊等3大範疇，等到我熬到馬尾練營結訓時，海軍的船艦，有的因著沉江阻敵的需要，已沉塞於江蘇省江陰要塞附近的長江下游水道，有的則是先後遭日本軍機炸沉，基本上，當時中國海軍的艦船幾乎全部覆沒，因此雖然是水兵，結訓的我們卻無艦船可上，於是只能分配到陸地上的布雷隊，駐地在湖南、湖北，但比較長的時間我是駐紮在湖南常德。有時回想，身為海軍，卻只能布雷，是當時中國海軍的無奈，但經由布雷戰取得的輝煌戰果，也顯現出中國海軍的另類驕傲。
布雷隊的伙食很好，可以吃得飽，但是薪餉很少，因此水兵就得自己想辦法增加收入。我們最常使用的技巧就是帶槍去抓江面上的私鹽；當時的部隊有吃空缺的陋習，每逢上級來點閱部隊前，我們都會趕緊請縣政府派員支援冒充兵員補滿人數。對於我們這些年輕的水兵，曾經留英的隊長林保克少校很用心，利用執勤的空檔，他親自教導我們簡單的英文會話，他說作為現代海軍，應該都要懂得一點英文。
民國30年3月11日，美國國會通過了《租借法案》，保證對所有被軸心國侵略的國家予以戰時援助。太平洋戰爭爆發後，美國無力派出軍艦直接支援中國抗戰，國民政府便於民國32年下半年到民國33年初，援用《租借法案》向美國要求援艦參戰。經過協商，美國同意首批租借給中國護航驅逐艦2艘、掃雷艦4艘、巡邏艦2艘，期待這些艦艇未來在太平洋可以擔任護航任務，並協助盟軍對日作戰。
民國33年9月和12月，國民政府先後兩次在重慶進行了接艦軍官和士兵的招收工作，我們布雷隊也開始選派年輕的水兵去重慶參加接艦這項重要任務，但身邊不少的同袍認為，投入太平洋海戰那可是九死一生，因此紛紛開小差逃兵去了，有一位平日就對我頗有好感的蘇州水上姑娘，也力勸我乾脆離開布雷隊，與她一起私奔到鄉下做個小買賣營生，但幾經內心的掙扎後，我認為私奔是對蘇州姑娘的媽媽不尊重，因此婉拒姑娘的情意，並決定服從長官的命令去參加接艦，當時心想：未來若是真的要激戰太平洋，死就死吧！政府計劃招收的近1000名接艦士兵中，除了納入我們這些留下來為數不多的布雷隊年輕水兵之外，其餘大部分都是響應政府「十萬青年十萬軍」號召的大學肄業生，甚至於大學畢業生。
赴美前，所有接艦官兵均在重慶下游的唐家沱集訓，以「江順」號和「江新」號兩艘輪船充當訓練船隻。隨後成立了「赴美接艦參戰學兵總隊」。民國34年1月24日，我們「赴美接艦參戰學兵總隊」近1000名學兵從重慶啟程，抵達成都新津機場，接受美國軍醫體檢，2月7日飛越世界之巔的喜馬拉雅山駝峰，至緬甸經加爾各答轉孟買。3月14日全體搭乘美海軍一萬五千噸的運輸艦「馬斯將軍」號遠涉重洋，經澳大利亞墨爾本，東渡太平洋駛向美國西海岸，4月15日駛抵美國聖彼得羅港，再從聖彼得羅港搭乘火車展開橫跨美國之旅，4月21日抵達邁亞密城，入駐阿卡札旅館，我們在美國邁亞密海軍訓練中心的學習就此展開。
在邁亞密海軍訓練中心的新兵訓練，我們全都屬於練兵，練兵需要經過三個月的訓練，才能升為三等水兵。訓練中心發給我們每人三套海軍制服和三套海軍工作服，制服是白色的，工作服是藍色的，在佈雷隊我可從沒有穿過這麼稱頭瀟灑的服裝，穿上了便會自然地想到自己是值得自豪的海軍。
在受訓之初，先進行英文分班測驗，還好有當初在布雷隊學習的一點底子，我的測驗成績不算太差，分班之後教導我們英文的是一位年約20歲的美國小姑娘，每次點名抽問時，她最喜歡指名要我回答，或許是我的英文程度還是全班排在前面幾位的吧。
接艦的訓練，除了基本的體能訓練、游泳之外，另外概分為：基礎訓練、專科訓練和作戰訓練。基礎訓練包括有救生、損害管制、船艦及飛機識別等，而在展開專科訓練之前，我們士兵先要經過面談及性向測驗後，確認分派艦上所擔任的職務後，才給予個別不同的專科訓練，這些專科訓練分別有：槍砲、雷達、聲納、電工、無線電、帆纜、航海、船工、信號、電機、輪機、醫藥、文書、補給、廚工等，而我是被分發到航海科別，負責學習操舵。
「赴美接艦參戰學兵總隊」在美國訓練期間的一切費用，依據美國戰時《租借法案》的規定均由美方提供，因此中國官兵與美國官兵是享受同等待遇，我們在美國領的薪餉可是美元，當時可值錢囉。
基礎訓練與專科訓練歷時約八個月，就在這兩階段訓練快結束時，民國34年8月14日，日本無條件投降，二次大戰結束。原先我們到美國接艦的目的，就是為了加入對日抗戰的行列，但沒想到傻人有傻福，我們很慶幸不必再參與這場殘酷的戰爭了，不過我們還是需要留在美國進行最後的艦艇作戰訓練。
民國34年8月28日，中美海軍在邁阿密海軍訓練中心舉行了「八艦」移交儀式。我們接艦官兵在完成了陸地上的所有訓練科目後，「八艦」編成中國艦隊，開始海上艦艇作戰訓練。
民國35年1月2日，以「太康」艦為旗艦的中國艦隊駛離邁阿密，我當時是分配到「太平」艦任職，經過一晝夜後到達目的地：古巴關塔那摩。我們在這裡的主要任務是在原艦美國海軍官兵的指導下，配合美國艦隊進行戰術演練，美國海軍提供的訓練實用又扎實，就像我在實際操舵時，都有美軍一對一、手把手的示範及提醒，讓我可以進一步熟悉設備性能及處理突發狀況。經過古巴關塔那摩3個多月的訓練，我們「八艦」完成了所有美國海軍制定的科目，民國35年4月結業，終於可以駛回中國了。
民國35年4月8日，「八艦」組成的艦隊從關塔那摩港出發，開始了回國之旅。艦隊的第一站便是古巴哈瓦那，4月11日，艦隊駛進了哈瓦那港，受到古巴各界的熱烈歡迎，我們在哈瓦那大街上列隊舉行了遊行，嶄新筆挺的軍服、抖擻的團隊精神，讓當地市民見識到中國海軍的英姿。4月14日，艦隊離開哈瓦那，沿途操練，經過5天的航行，到達巴拿馬運河東口的科隆港，穿過巴拿馬運河，於4月21日到達巴拿馬首都巴拿馬城，當地華僑舉行了隆重的歡迎儀式。4月25日，艦隊啟程，沿著哥斯大黎加、尼加拉瓜、宏都拉斯、瓜地馬拉海岸，航向墨西哥的阿卡普爾科，5月1日到達目的地。5月6日，艦隊離開阿卡普爾科，5月13日抵達美國聖地亞哥，停留10天後，轉往洛杉磯附近的長灘港。5月31日，艦隊駛離長灘，於6月9日到達檀香山，6月22日移泊珍珠港。6月24日，艦隊離開珍珠港，經中途島，於7月11日到達日本橫須賀，7月19日，艦隊抵達上海吳淞口，7月21日，艦隊抵達南京下關，海軍總司令部正式宣布「八艦」成軍，納編為海防艦隊。
世事難預料，我所服役的「太平」艦，雖然幸運地沒有趕上第二次世界大戰，但從美國回到中國後，卻又何其不幸的捲入了國共內戰，記得有次開往葫蘆島，碼頭邊有一位陸軍部隊被打散的福州老鄉，在東北這麼冷的天氣裡，衣著單薄的瑟瑟發抖，他不斷央求我們讓他上船帶他離開，全艦官兵都為之心軟，齊聲同為老鄉的他求情，但艦長擔心這位老鄉可能是破壞分子而拒絕，因此大家只能流著淚湊出一些錢給他當盤纏，硬是把他一人給留在兵荒馬亂、冰天雪地的葫蘆島了，現在想起來，還依稀看到當時那位福州老鄉的絕望眼神，很是辛酸。
太平島：因艦得名
不過，我們「太平」艦也曾為維護國家疆土做出重大貢獻，第二次世界大戰之後，負責接收南沙群島的「太平」艦，在民國35年12月12日抵達群島當中最大的孤島，實地勘察，登島立碑，升上青天白日滿地紅國旗，並制定海圖和地圖，為了紀念「太平」艦接收這座島嶼，就以「太平」為該島命名。
我隨著「太平」艦轉進來到台灣之後，陸軍出身、時任海軍總司令的桂永清，以整肅匪諜的名義，大規模抓捕馬尾體系出身的海軍官兵，許多艦艇的福州同袍休假上岸逛街，莫名其妙就被憲兵帶走，有的官兵未經審訊就下獄或逕自處死，當時嚇得我經年累月住在船上，沒有必要不隨便上岸走動，因為只有在船上最安全，憲兵沒有辦法來到艦艇上肆意妄為。這段令我如同驚弓之鳥的歲月，多年以後聽人家說，這就是「海軍的白色恐怖」時期。
附錄 美國租借給中國，後來改為贈與的八艘軍艦，名稱如下：
1.護航驅逐艦「Wyffels」號，中國改命名為「太康」。
2.護航驅逐艦「Decker」號，中國改命名為「太平」。
3.掃雷艦「Lance」號，中國改命名為「永勝」。
4.掃雷艦「Logic」號，中國改命名為「永順」。
5.掃雷艦「Lucid」號，中國改命名為「永定」。
6.掃雷艦「Magnet」號，中國改命名為「永寧」。
7.巡邏艦「PCE-867」號，中國改命名為「永泰」。
8.巡邏艦「PCE-869」號，中國改命名為「永興」。
注解
¹傅崑成主持，行政院研究發展考核委員會編，我國南海歷史水性水域法律地位之研究，行政院研究發展考核委員會，2009 [2020-02-25]（原始內容存檔於2020-09-12) 。
²Tizard Bank – Footnote, The China Sea Directory, Hydrographic Office – Admiralty, published by J D Potter, London 1879, page 66.
³韓祥麟，抗戰勝利海軍收復南海諸島，《海軍軍官》，2004年八月，23 (3): 85–91 [2015-09-30]。
⁴呂一燃 (Lu Yiran)，《中國近代邊界史》 (A modern history of China’s borders)，四川人民出版社 (Sichuan People’s Publishing)，2007(2)，pp.1092–1093。
⁵見劉良昇〈接收南海諸島的中國軍艦〉，《中國時報》〈史話〉專欄，2021年9月21日。https://www.chinatimes.com/opinion/20210921000021-262107?chdtv。
